Im 18. Jahrhundert begann sich auf dem Gebiet, das damals vor den Toren Hamburgs lag, das älteste – und innerhalb der Stadt nicht erwünschte – Gewerbe der Welt niederzulassen. Bis heute ist die nachts von grell blinkender Leuchtreklame erhellte Reeperbahn mit angrenzender Herbertstraße und Großer Freiheit das berühmteste Vergnügungsviertel Deutschlands. Neben den einschlägigen Etablissements finden sich hier viele angesagte Kneipen, Bars und Clubs.